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Wer des Öfteren MMORPGs spielt, wird früher oder später auf den Begriff „Freeshard“ treffen. Doch was ist das?

Freeshard ist die Bezeichnung für die Server von online Rollenspiele, welche nicht von ursprünglich kommerziellen Herstellern des Spiels finanziert werden. Genauer gesagt, die Server, welche man als Freeshard bezeichnet, sind die Spieleserver der MMORPG kostenlos. Das Wort Freesehard entstand in der Ultima-online-Szene, wo sich auch die ersten Freeshards entwickelt haben. Die ersten Spieleserver gab es im deutschen Raum bereits 1998. Der aller erste Freeshard wurde unter dem Namen „The old World“ bekannt. Inzwischen gibt es mittlerweile Dutzende von Freeshards weitere MMORPGs kostenlos, wie z. B. Everest, Dark Age of Camelot, World of Warcraft, Lineage II usw. Auch wenn es so viele Freeshards gibt, ähneln sie sich nicht im geringsten, da der Schwerpunkt der Spieleserver oft völlig verschieden ist. Während die einen MMORPG-Server eher für PVP(Player versus Player) ausgelegt sind, haben die anderen ihren Schwerpunkt eher auf reinen online Rollenspiel. Gute MMORPGs sind normalerweise auf einer Mischung aus verschiedenen Freeshards aufgebaut. Doch von den offiziellen Betreibern werden die Freeshards nicht gern gesehen, da die Betreiber einen finanziellen Verlust befürchten, weil so kaum jemand mehr ihre kostenpflichtigen Spieleserver nutzen möchte. Bei den kostenpflichtigen Spieleservern, wird durch die monatlich anfallende Gebühr der Betrieb und Wartung der Server finanziert, wie auch neue Spieleerweiterungen bezahlt. Doch auch Freeshards müssen gewartet werden und das kostet natürlich deren  Betreiber die MMORGs kostenlos anbieten Geld. Doch trotz der angebotenen MMORPGs kostenlos haben diese Einnahmen durch die MMORPG-Spieler, allerdings etwas versteckter. So kann man hier Gold mit richtigem Geld kaufen, Ausrüstung, Features usw. Auch anblickbare Werbebanner ermöglichen dem Betreibern der MMORPGs kostenlos Einnahmen. Doch das bedeutet für den Hersteller des MMORPGs, dass das Spiel dementsprechend aufregend gestaltet werden muss, dass die Spieler dauerhaft gehalten werden können und diese Lust haben, für Zusatzfeatures Geld auszugeben.